Product Owner (PO) is een belangrijke rol in de Scrum methodiek, net als Scrum Master bijvoorbeeld. In dit artikel kijken we naar de taken van de PO, de valkuilen voor een effectieve PO en hoe je de PINO herkent? PINO? Ja, zo noemen we de Product Owner in Name Only.
Een Scrum-team kent altijd 3 rollen: te weten teamleden (vaak software ontwikkelaars), Scrum Master en Product Owner. De PO heeft de volgende hoofdtaken:
Uit bovenstaande introductie blijkt heel duidelijk dat de PO vooral ook een inhoudelijke visie heeft die zowel met het team als met de omgeving continu gedeeld wordt. Deze visie en bijbehorende doelen zijn het uitgangspunt voor de PO om de juiste prioriteiten te stellen wat moet worden opgepakt door het team. Daarmee wordt maximaal waarde geleverd aan stakeholders.
Valkuilen voor de PO liggen meestal op 2 gebieden:
Die is eenvoudig: 2 meter groot, grote oranje snavel en veel blauwe veren! Nee, zonder dollen. De Product Owner in Name Only (PINO) herken je meestal aan de hand van de bovenstaande valkuilen.
Een PINO is vaak te herkennen aan het gebrek aan inhoudelijke kennis over het product waarvoor verantwoordelijk. Een dergelijke PO heeft vaak een achtergrond in een managementfunctie en krijg dan een PO-rol omdat die qua zwaarte vaak overeenkomen. De taken en verantwoordelijkheden zijn echter heel anders. Een dergelijke PINO wordt vaak snel een doorgeefluik van hoger management in plaats van zelf een inhoudelijke productvisie te ontwikkelen en daarop te sturen. Bovendien hebben deze PINO’s –door de managementervaring- ook de neiging om zicht bezig te willen houden met Scrum Master taken.
De PO is juist heel goed in staat om de kennis en kunde uit het team te combineren met de wensen en behoeften van alle stakeholders. Dit vertaalt zich vervolgens in een product visie en roadmap. Een PINO zal vaak geen ruimte laten voor initiatief vanuit het team zelf en daardoor kennis en expertise onbenut laten. Juist in de hedendaagse kenniseconomie is dat een gemiste kans. Daarnaast is PO met inhoudelijke focus ook van belang om conflicten met de Scrum Master te voorkomen. De Scrum Master focust op het team en proces. De PO op de inhoudelijke visie, het vertegenwoordigen van de stem van de klant en leveren van maximale waarde.
Belangrijk startpunt als je overgaat naar Agile-werken o.b.v. Scrum is dat organisaties nadenken over de invulling van de PO-rol. Daarbij zijn (midden)managers niet altijd de beste kandidaten voor een PO-rol omdat inhoudelijke kennis van groot belang is. Uiteraard is deze kennis bij te brengen, mits de kandidaat PO bereid is om deze eigen te maken. Ook is het van belang dat de gehele organisatie wordt meegenomen in een Agile Transitie en dat dit dus niet alleen een verandering is binnen de IT afdeling. Verder is het van belang om na te denken over welke management functies je in de nieuwe Agile organisatie nog wel nodig hebt en welke taken/verantwoordelijkheden daar belegd worden.
Tot slot: investeer ook in de ontwikkeling van je Scrum Masters en Product Owners! Zowel in de theoretische basis als in coaching en begeleiding on-the-job.
Hopelijk heb je aan de hand van dit artikel inzicht gekregen waar een Agile aanpak of een Lean Six Sigma werkwijze meer passend is in jouw organisatie. Vaak komen deze ook naast elkaar voor in één en dezelfde organisatie op verschillende plekken en fases.
Wil je meer weten over het gebruiken van Agile of Lean Six Sigma in jouw organisatie?
Neem dan contact met ons op. We helpen je graag verder!